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    数名族人再也撑不住多年强压的隐忍，踉跄着不顾脚下碎石泥泞与惊魂未定的日寇，嘶吼哽咽着扑上前去。

    “族、族长——！！”

    嘶哑破碎的哭喊骤然炸开，打破谷底死寂，声声泣血，字字摧心。

    沙哑的嗓音裹挟着多年未曾宣泄的血泪与绝望，在空旷谷底层层回荡，悲怆至极。

    几名老人早已被苦役压垮身躯，常年食不果腹，动辄就要经受辱挨打，早已经骨瘦如柴，连站立都要竭力支撑，此刻心绪崩裂，脚步虚软无力，没奔出两步，便接二连三重重摔倒在泥泞硬土之上。

    他们顾不上掌心膝盖磨破渗血，顾不上浑身旧伤撕裂剧痛，手脚并用地爬行，拼命朝着那道熟悉又遥远的身影靠近。

    肮脏泥泞沾满衣衫皮肉，碎石划破枯瘦掌心，血混着泥糊满指尖，却丝毫阻挡不了他们奔赴信仰，奔赴唯一救赎的执念。

    “族长……真的是您……我们还能再见到您……”

    哭声断断续续，细碎破碎，最后距离最近的一名白发老者，终于拼尽残存力气爬到张瑞桐脚边，枯瘦颤抖的双手猛地伸出，牢牢攥住了他垂落的长衫衣角，像是攥住了濒临溺亡之人最后的浮木。

    老人埋首在他干净无尘的长衫边角，压抑多年的哭声彻底爆发，不再隐忍，不再麻木，像受尽欺凌、无处申冤的孩童，终于寻到自家长辈，所有坚强轰然碎裂。

    “族长……我们苦……我们真的太苦了……”

    “张家散了之后，我们无家可归，四处流亡漂泊，只想安稳生活，可乱世不给活路……”

    “我们被追杀，沦为猪狗不如的苦力，日日挨打受辱，熬了一天又一天，以为这辈子就要烂死在这囚笼炼狱里，再也见不到本家人，再也见不到族长您了……”

    一名老人跪地，其余几名年长族人也纷纷爬到身后，层层跪倒，围成一圈，一个个低着头、弓着背，苍老的肩膀剧烈耸动，压抑的呜咽声此起彼伏，泣不成声。

    他们是张家最后的老辈余存，见证过张家鼎盛繁华，也亲历了家族崩塌离散，族人屠戮的全过程。

    从前身居本家，规矩森严、衣食安稳、长幼有序，纵然受训严苛，却有根有家、有族可依、有尊主可仰。

    一朝大厦倾颓，山河破碎，族人四散，秩序崩塌，从此天涯漂泊，受尽世间颠簸。

    可今日，绝境逢生，他们的族长，他们此生唯一的信仰与依仗，孤身降临这片人间炼狱，短短数息之间，其余一众年轻被俘的张家子弟，也纷纷反应过来。
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