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    “这些人是怎么知道的？”

    助理犹豫了一下。

    “听说财政部那边有人在问，白宫为什么突然关心起所罗门的股东结构了。大概是从那里传出去的。”

    阿瑟没再往下问。他把那叠纸放在桌上，抽出最上面那张，拨了回去。

    对方显然一直在等，铃声只响了一下就被接了起来。

    “万斯先生？谢谢你回电话。”

    那人连寒暄都省了。

    “我就直说吧。我们手上有四百多万股所罗门，过去两个月跌掉的钱，够给几千个退休教师发一年的支票。”

    “现在好不容易有人愿意往那家公司里投资了，结果我今天听说，华盛顿有人在打听怎么把这笔钱挡回去？”

    阿瑟把听筒换到另一只手上。

    “我只是在了解一些监管上的程序。”

    “程序。”

    对方把这个词重复了一遍，笑了一声。

    “恕我直言，先生，在现在这个市场上，‘白宫在了解程序’这句话只要上了报纸，明天开盘就能再跌掉一成。”

    “你要是有别的办法救所罗门，我洗耳恭听。要是没有——”

    “拜托，就让那个日本姑娘把钱放进来吧。”

    挂断那通电话以后，阿瑟又回了两个。

    措辞各不一样，意思却都差不多。

    他并没有太放在心上。

    养老基金可以打电话，可以给自己州里的议员写信，保险公司也可以找人去国会山游说。

    可这些人各管各的账户，谁也拿不出真正能拦住他的东西。

    就像那个男人说的一样，就算是内斗，美国人也很少有团结起来的时候。

    说到底，他们只是一群担心自己股票的人。

    他把那几张留言条收进抽屉，照原来的安排，把预案送去了财政部。

    三天以后，财政部的一位副部长请他过去一趟。

    财政部大楼就在白宫东边，隔着一条街，阿瑟走过去只用了五分钟。

    副部长示意他坐下，自己坐到了对面，手里拿着的正是他送来的那份预案。

    “那我就长话短说了，阿瑟。”

    他把预案在膝盖上摊开。

    “沃伦·巴菲特今天早上给部长打了电话，两个人谈了快一个小时。”

    阿瑟看着他。

    “巴菲特是所罗门的股东，他很希望有人来给他的股票托底。”

    “而他不仅是最大的股东，也是董事。”

    副部长把预案放到茶几上。

    “他跟部长讲得很清楚，西园寺的资本进场，是所罗门撑过年底的前提。没有这笔钱，下个月那些还在观望的交易对手就会在短时间内走掉。”

    阿瑟面无表情地看着茶几上的预案。

    “所以财政部的意思是，这件事不查了？”

    “查当然要查。所罗门违规投标的事，我们一条都不会放过。”

    副部长往椅背上一靠。
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